Сохранение тайн кувшинов Лаоса
В горах и на равнинах верхнего Лаоса находятся тысячи каменных кувшинов — единственные реликвии древней цивилизации, возможно, возрастом 2500 лет. Кувшины весом до 20 тонн, по-видимому, были частью сложного погребального ритуала и транспортировались из каменоломен на расстояние до 10 километров. С июля 2019 года Долина кувшинов в Лаосе включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Это глобальное признание культурной и исторической значимости, однако о людях, создавших кувшины, известно крайне мало. Загадку дополняют удивительно похожие группы кувшинов, обнаруженные примерно в 1200 км отсюда, на северо-востоке Индии. Исследовательская группа под руководством археолога доктора Луизы Шиван из Мельбурнского университета с 2016 года изучает эти мегалитические памятники, используя дроны, георадар, химический анализ и полевые работы.
Что могут рассказать зубы
Вокруг кувшинов обнаружены человеческие останки, включая зубы, что подтверждает связь этих мест с погребальными практиками. Анализ изотопов стронция и кислорода в зубной эмали позволяет определить, как люди использовали ландшафт и откуда получали пищу в детстве. В зависимости от типа зуба можно получить данные о периоде от рождения до 16 лет.
Аналогичный анализ помогает создать химические «отпечатки пальцев» для самих кувшинов и сопоставить их с потенциальными карьерами. Геохронологические исследования подтвердили, что кувшины весом более 20 тонн были доставлены из карьеров за 8–10 км, однако способ их транспортировки остаётся загадкой.
Использование «глаз в небе»
Команда активно использует дроны для фото- и видеосъёмки, создания 3D-моделей и детального картографирования. Снимки с дронов помогут выявить закономерности в расположении кувшинов, найти возможные места поселений, измерить расстояния до карьеров. Применение лидара (LiDAR), установленного на дрон, позволит «заглянуть» под лесной полог и потенциально обнаружить новые памятники.
«Внесение лаосских мегалитических памятников с кувшинами в список Всемирного наследия привлечёт глобальное внимание к этому уникальному культурному ландшафту и будет способствовать его сохранению, — говорит доктор Шиван. — Это повышает необходимость больше узнать о культуре, создавшей эти памятники».