Фокус на древних курганах кампуса проливает свет на образ жизни в Среднем Архаичном периоде

Курганы кампуса Университета штата Луизиана (LSU), расположенные на возвышенности с видом на пойму реки Миссисипи, были местом сбора и назначения для людей на протяжении тысяч лет. Они являются одними из старейших курганов в Луизиане и Северной Америке.

Знание примерного возраста курганов дает важное представление о людях, которые их построили. Археологические данные из Луизианы и юго-востока США указывают, что между 5000 и 7000 лет назад — в период, который археологи называют Средним Архаичным — группы численностью около 20-50 человек жили за счет земли и перемещались сезонно, чтобы использовать доступность различных пищевых ресурсов. По мере роста населения в таких группах создавались центральные места встреч, где собирались несколько общин для обмена информацией, торговли и потенциального поиска партнеров.

«Нам известно по крайней мере о 13 других местах в Луизиане с земляными курганами, построенными между 5000 и 7000 лет назад, что указывает на то, что разные сообщества исследовали эту идею строительства курганов в данный период времени», — отмечает государственный археолог Луизианы Чип МакГимзи, ведущий автор статьи.

Курганы кампуса LSU, вероятно, являются наиболее защищенными, поскольку находятся на территории университета, взявшего на себя обязательства по их сохранению. Сотни других курганов в штате были уничтожены.

Различные интерпретации

Новая статья археологов LSU, опубликованная в журнале SAA, является ответом на более раннюю публикацию геологов университета, в которой утверждалось, что строительство курганов началось около 11 000 лет назад, что делает их древнейшими рукотворными сооружениями в Америке.

Археологи не оспаривают полученные даты, но подвергают сомнению их интерпретацию и отсутствие учета других наборов данных. Они указывают, что 11 000 лет назад люди кочевали небольшими группами по обширным территориям, охотясь на животных ледникового периода, и нет никаких других свидетельств строительства курганов в то время. Они также ставят под вопрос гипотезу о том, что первый курган был построен наполовину, затем заброшен на 1000 лет, и только потом достроен, так как изучение кернов не выявило ожидаемых изменений в почве, свидетельствующих о таком длительном перерыве.

Кроме того, археологи отмечают, что микроскопические фитолиты обожженных растений, найденные в курганах и интерпретированные геологами как следы ритуальных огней, могли изначально присутствовать в почве, использованной для строительства. Они призывают к дальнейшим исследованиям для прояснения истории этих уникальных памятников.