Увеличение производства этанола из кукурузы может повысить выбросы парниковых газов

В мартовском номере журнала BioScience исследователи представили новый сложный анализ влияния увеличения использования этанола из кукурузы на выбросы парниковых газов. Исследование под руководством Томаса В. Хертеля из Университета Пердью показало, что предписанное законом увеличение производства этого биотоплива в США вызовет изменения в землепользовании как внутри страны, так и за рубежом. Расширение посевных площадей под кукурузу для удовлетворения спроса приводит к преобразованию земель, что может увеличить выбросы CO₂.

Анализ, объединивший экологические данные с глобальной экономической моделью товаров и торговли, спрогнозировал эффекты от производства кукурузного этанола в США на выбросы углекислого газа из-за изменений в землепользовании в 18 регионах мира. Основной вывод учёных однозначен: эти косвенные, опосредованные рынком эффекты на выбросы парниковых газов «достаточны, чтобы свести на нет преимущества кукурузного этанола в отношении глобального потепления».

Новый анализ, хотя и показывает результат в четыре раза меньший, чем более ранняя оценка Тимоти Серчингера 2008 года, всё же указывает, что производимый в США кукурузный этанол не приведёт к значительному сокращению общих выбросов парниковых газов по сравнению с бензином. Работа имеет большое значение, поскольку закон 2007 года предписывает резкое увеличение производства биотоплива в США, а Калифорнийский совет по воздушным ресурсам требует включать оценки косвенных изменений в землепользовании в расчёты выбросов.