Современная гибридная кукуруза эффективнее использует азот

Исследователи из Университета Пердью, проанализировав данные государственных исследований за 72 года, установили, что современные гибридные сорта кукурузы эффективнее используют азот для производства зерна.

Профессор агрономии Тони Вин и докторант Игнасио Чиампитти изучили исследования по использованию азота кукурузой за два периода: 1940–1990 и 1991–2011 годы. Они хотели выяснить, связан ли рост урожайности с повышением эффективности использования азота или же новые растения просто получают больше азотных удобрений. Анализ охватил около 100 исследований по всему миру, предоставивших 870 точек данных за ранний период и 2074 — после 1990 года, когда на рынке появились трансгенные гибриды.

Это важно, поскольку сельское хозяйство часто критикуют за растущую зависимость урожаев от азотных удобрений. Исследование показывает, что, хотя современные гибриды поглощают с гектара больше общего азота, количество зерна, произведенного на каждый килограмм накопленного в растении азота, существенно возросло. Средняя урожайность в исследованиях составила около 115 бушелей с акра за первые 50 лет и 143 бушеля — за последние 21 год. При этом средняя норма внесения азотных удобрений на экспериментальных полях осталась практически неизменной: 124 фунта на акр в ранний период против 123 фунтов в поздний.

«Современные растения просто эффективнее поглощают азот и используют его», — отметил Тони Вин. Генетические улучшения привели к созданию растений, требующих меньше места, что позволило увеличить плотность посева с 22 800 до 28 900 растений на акр, при этом максимальное поглощение азота одним растением не изменилось. Ученые планируют использовать эти данные для дальнейшего повышения эффективности использования азота и урожайности.