Кучевые облака хорошей погоды скрывают грязный секрет

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории обнаружили, что безобидные на вид кучевые облака хорошей погоды содержат всё больше капель, сформированных вокруг частиц загрязнения. Новое моделирование, основанное на данных, собранных над Оклахомой, показало, как загрязнение от города Оклахома-Сити увеличило количество облачных капель и уменьшило их размер, повлияв на их способность поглощать и рассеивать солнечный свет, а также на их эффективность в качестве ядер конденсации.

Это открытие важно, потому что, хотя ранее исследования фокусировались на слоистых или мощных грозовых облаках, именно неглубокие кучевые облака встречаются чаще во многих регионах и, следовательно, имеют больше возможностей влиять на климат. Взаимодействие аэрозолей — мельчайших частиц пыли и химических веществ — с облаками изменяет климат, регулируя количество поглощаемого или отражаемого солнечного света и влияя на продолжительность жизни облаков. Эти взаимодействия наиболее сложны для моделирования.

«Наши исследования показывают, что загрязнение может изменять облака во многих большем количестве мест, чем мы думали ранее», — отметил ведущий автор работы, атмосферный ученый доктор Маниш Шривастава. Команда использовала региональную метеоролого-химическую модель WRF-Chem для анализа данных полевого исследования CHAPS 2007 года над Оклахома-Сити, что позволило уловить влияние мелкомасштабных облачных процессов, обычно ускользающих от глобальных моделей.