Конфискационные крестоносцы пытаются спасти филиппинский рай

Бывший командир парамилитарного формирования Эфрен «Тата» Балладарес уже 15 часов ведет группу экоактивистов в шлепанцах по крутым горам острова Палаван на поиски нелегальных лесорубов. Их миссия — защитить критически исчезающий участок тропического леса, а сами активисты рискуют жизнью: члены команды были убиты, другие носят шрамы от зубьев бензопил.

Семь «пара-инспекторов» из сети неправительственных организаций Палавана (PNNI) провели конфискацию в отдаленном районе Месекой. Они обезоружили двух лесорубов, распиливавших ствол дерева апитонг (критически исчезающая твердая древесина), и изъяли бензопилу, действуя по малоизвестному закону о гражданском аресте. За последние два десятилетия PNNI конфисковала более 700 бензопил, а также буровые установки и снаряжение для цианидного лова рыбы, что демонстрируется в их штаб-квартире как вызов коррумпированным силам.

Палаван, считающийся последним экологическим фронтом Филиппин, привлекает как туристов, так и бизнесменов, стремящихся разграбить природные ресурсы. По словам основателя PNNI, юриста Бобби Чана, слабые или коррумпированные власти не справляются, и группа пытается заполнить этот вакуум прямой конфронтацией. Однако эта работа сопряжена с крайней опасностью: с 2001 года были убиты 12 пара-инспекторов сети, а последнее убийство произошло в сентябре.

«Каждый раз, когда мы теряем кого-то, мы становимся слабее. Мы боимся больше и теряем часть того идеализма, который был у нас вначале», — говорит Чан. Несмотря на потери, нехватку средств и страх, группа продолжает свою миссию, доказывая, что они ослаблены, но не побеждены.