Биоразнообразие на Филиппинах противостоит горнодобывающей промышленности

Над рисовым полем фермера Мохарена Тамбилинга на филиппинском острове Палаван возвышается штабель никелевой руды — свидетельство горнодобывающего бума, который местные жители надеются обуздать с помощью нового моратория. Остров Палаван, являющийся «горячей точкой» биоразнообразия, также обладает огромными запасами никеля, необходимого для производства нержавеющей стали и электромобилей.

Растущее сопротивление добыче полезных ископаемых на Палаване привело к тому, что в марте местный совет единогласно принял 50-летний мораторий на выдачу любых новых лицензий на добычу. По словам эколога-правозащитника Гризельды Майо-Анды, это решение может остановить почти 70 предлагаемых проектов общей площадью 240 000 гектаров. С 2001 по 2024 год Палаван, названный «последним экологическим фронтом» страны, потерял 219 000 гектаров лесного покрова, отчасти из-за горнодобывающей деятельности.

Местные жители, такие как Тамбилинг, сообщают о серьезных экологических последствиях: исчезновении животных, загрязнении почвы и «ужасных» наводнениях из-за вырубки лесов. В то же время горнодобывающие компании, такие как Rio Tuba, подчеркивают экономическое развитие, которое они приносят, превращая ранее недоступные районы в муниципалитеты «первого класса» с инфраструктурой. Однако коренные народы часто чувствуют себя обделенными: их средства к существованию уничтожаются, а обещанные выплаты роялти, по словам критиков, нередко носят символический характер или не осуществляются.

Мораторий не остановит уже действующие или одобренные ранее проекты, но, по мнению его сторонников, замедлит дальнейшую экспансию добычи. Несмотря на возможные юридические проблемы, совет Палавана намерен стоять на своем. «Ответственная добыча полезных ископаемых — это просто броская фраза», — заявила бывший советник Нивес Росенто.