Как Красное море полностью высохло, прежде чем быть затопленным водами Индийского океана более 6 миллионов лет назад

Ученые из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы (KAUST) представили убедительные доказательства того, что Красное море полностью высохло около 6,2 миллиона лет назад, а затем было внезапно заполнено катастрофическим наводнением из Индийского океана. Исследование определяет точное время этого драматического события, изменившего Красное море.

Используя сейсмическое профилирование, данные по микрофауне и геохимическое датирование, исследователи KAUST показали, что масштабные изменения произошли всего за около 100 000 лет — мгновение для крупного геологического события. Красное море превратилось из бассейна, соединенного с Средиземным морем, в пустую, заполненную солью впадину. Затем мощный поток прорвался через вулканический барьер, открыв Баб-эль-Мандебский пролив и вновь соединив Красное море с Мировым океаном.

Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.

Как Индийский океан затопил Красное море

Первоначально Красное море соединялось на севере с Средиземным морем через мелководный порог. Эта связь прервалась, и море превратилось в бесплодную соляную пустыню. На юге, в районе островов Ханиш, вулканический хребет отделял его от Индийского океана.

Однако около 6,2 миллиона лет назад морская вода из Индийского океана хлынула через этот барьер катастрофическим потоком. Поток прорезал подводный каньон длиной 320 километров, который до сих пор виден на морском дне. Наводнение быстро заполнило бассейн, затопив соляные равнины и восстановив нормальные морские условия менее чем за 100 000 лет. Это событие произошло почти за миллион лет до того, как Средиземное море было заполнено знаменитым Занклийским потопом, что дает Красному морю уникальную историю возрождения.

Почему Красное море важно геологически

Красное море образовалось в результате расхождения Аравийской плиты от Африканской плиты, начавшегося 30 миллионов лет назад. Изначально это была узкая рифтовая долина, заполненная озерами, которая затем превратилась в более широкий залив после затопления Средиземным морем 23 миллиона лет назад. Морская жизнь процветала, о чем свидетельствуют ископаемые рифы у северного побережья.

Однако испарение и слабая циркуляция морской воды повысили соленость, что привело к вымиранию морской жизни в период между 15 и 6 миллионами лет назад. Кроме того, бассейн заполнился слоями соли и гипса, что завершилось полным высыханием Красного моря. Катастрофическое наводнение из Индийского океана восстановило морскую жизнь, которая сохраняется в коралловых рифах по сей день.

Красное море является естественной лабораторией для понимания того, как рождаются океаны, как накапливаются соляные гиганты и как взаимодействуют климат и тектоника на протяжении миллионов лет.