В поисках общих черт с современным типом телосложения исследователи находят более коренастый ответ
Предок современных людей имел более коренастое телосложение, чем считалось ранее — сильно отличающееся от тела современного человека, — обнаружила команда палеоантропологов. Это вновь установленное различие предполагает, что современный тип человеческого тела эволюционировал позже, чем когда-то полагали.
Результаты, сосредоточенные на Homo erectus, который появился примерно два миллиона лет назад, опубликованы в последнем выпуске журнала Nature Ecology & Evolution.
«Наша собственная форма тела с плоской, высокой грудной клеткой, узким тазом и грудной клеткой, вероятно, появилась совсем недавно в эволюции человека вместе с нашим видом, Homo sapiens», — говорит соавтор работы Скотт Уильямс, доцент кафедры антропологии Нью-Йоркского университета.
Авторы исследования под руководством Маркуса Бастира из Национального музея естественных наук в Мадриде и Даниэля Гарсия-Мартинеса из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) в Бургосе, Испания, предполагают, что эти изменения формы тела могли оптимизировать дыхательные возможности для бега на длинные дистанции и других видов активности на выносливость.
«То, что Homo erectus, возможно, не был тем стройным, атлетичным бегуном на длинные дистанции, каким мы его представляли, согласуется с более поздними находками окаменелостей и более высокими оценками массы тела, чем считалось ранее», — отмечает Фред Спур из Лондонского музея естественной истории, старший автор статьи. — Этот культовый предок был, вероятно, немного менее похож на нас, чем мы изображали его все эти годы».
Работа впервые показывает, как выглядела трехмерная форма грудной клетки скелета Homo erectus, известного как Турканский мальчик. Останки возрастом 1,5 миллиона лет, обнаруженные к западу от озера Туркана в Кении в середине 1980-х годов, являются самым полным скелетом предка человека из когда-либо найденных.
В частности, у него была более глубокая, широкая и короткая грудная клетка по сравнению с современными людьми, что указывает на более коренастое телосложение Homo erectus, чем обычно предполагалось. Таким образом, кажется, что полностью современная форма человеческого тела эволюционировала позже, чем считали ученые, а не уже два миллиона лет назад, когда впервые появился Homo erectus.
«Результаты меняют наше понимание Homo erectus, — говорит ведущий автор Маркус Бастир. — Его грудная клетка была намного шире и объемнее, чем у большинства людей, живущих сегодня».
«На самом деле, грудная клетка Homo erectus кажется более похожей на грудную клетку более коренастых родственников человека, таких как неандертальцы, которые, вероятно, унаследовали эту форму от Homo erectus», — добавляет Даниэль Гарсия-Мартинес.
Эволюция современной формы человеческого тела представляет собой увлекательную трансформацию в свете того, как мы и наши предки адаптированы к окружающей среде. Как современные люди, мы имеем относительно высокое, стройное телосложение, которое контрастирует с более низким, коренастым, массивным телом неандертальцев.
Исследования того, как Турканский мальчик ходил и бегал, в основном ограничивались ногами и тазом скелета. Однако для бега на выносливость важны были и его дыхательные возможности. Но этот аспект ранее не изучался подробно, потому что оценить грудную клетку и дыхательные движения на основе нагромождения окаменелых ребер и позвонков сложно обычными методами. Однако с появлением в последние годы все более сложных методов визуализации и реконструкции такое исследование стало возможным.
В новой работе удалось реконструировать трехмерную виртуальную грудную клетку Турканского мальчика и спрогнозировать ее взрослую форму, если бы этот подросток полностью вырос. Форма грудной клетки была сравнена с таковой у современных людей и неандертальца, а виртуальная анимация позволила исследовать дыхательные движения.