Новое будущее для кораллов

Коралловые рифы, являющиеся настоящими резервуарами биоразнообразия, находятся под серьёзной угрозой из-за деятельности человека и изменения климата. Однако, согласно новым исследованиям, рифы планеты не обречены на исчезновение, хотя и будут сильно отличаться от тех, что мы знаем. Появится новая коралловая фауна, состоящая из видов, наиболее устойчивых к повышению температуры.

Вопреки пессимистичным прогнозам прошлого десятилетия, последние работы показывают, что, хотя многие виды кораллов действительно сокращаются более 30 лет, другие сохраняют устойчивость или даже увеличивают численность. В результате некоторым рифам удалось восстановиться. В ходе масштабного 15-летнего международного исследования учёные, включая специалистов IRD (Французский национальный институт устойчивого развития), наблюдали за экологической динамикой семи рифов по всему миру. Они зафиксировали увеличение численности определённых родов, таких как рифообразующие кораллы Porites, которые хорошо сопротивляются повышению температуры.

Эти данные позволили уточнить математические модели и прогнозы на ближайшие десятилетия. По мере роста температуры океана будет процветать подмножество «выигрывающих» видов: те, что обладают наибольшей термоустойчивостью, лучшими темпами роста популяции или наибольшим долголетием. Эти виды постепенно заселят рифы планеты. Таким образом, подводные ландшафты будущего будут сильно отличаться от известных тысячелетиями. Однако многое ещё предстоит выяснить об этой новой фауне, включая вопрос, смогут ли новые экосистемы по-прежнему удовлетворять потребности зависящего от них населения.