Потенциал коралловых рифов Саудовской Аравии

Исследователи из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы (KAUST) провели первые базовые исследования рифов в южной части Красного моря, сравнив экосистемы у побережья Саудовской Аравии и Судана. Учёные систематически сравнили 14 рифов в Саудовской Аравии и 16 удалённых от берега рифов в Судане, расположенных на расстоянии 200–300 км друг от друга в почти идентичных условиях температуры воды, климата и видового состава кораллов.

Исследование выявило значительное влияние рыболовства на экосистемы. Биомасса высших хищников на суданских рифах оказалась почти в три раза выше, чем на саудовских. Общая численность рыб в Судане была примерно на 62% выше, а биомасса — на 20% выше, при этом наблюдалось и несколько большее видовое разнообразие. Учёные связывают эти различия с давлением рыболовства, которое имеет долгую историю в Саудовской Аравии, в отличие от Судана.

«Это самое убедительное на сегодняшний день доказательство воздействия рыболовства на рифы Саудовской Аравии», — заявил профессор Майкл Берумен. Хотя крупные рыбы, включая высших хищников, стали в саудовских водах гораздо реже, они не исчезли полностью. Это означает, что ситуацию можно изменить. При тщательном управлении и защите рифы Саудовской Аравии могут быть восстановлены до состояния почти нетронутых суданских рифов и в будущем стать центрами экотуризма.