Новые данные помогают объяснить недавние колебания магнитного поля Земли

Исследователи из Рочестерского университета, используя новые данные, собранные на участках в южной части Африки, расширили свою запись магнитного поля Земли на тысячи лет назад, до первого тысячелетия нашей эры. Эти записи предоставляют исторический контекст, помогающий объяснить недавние продолжающиеся изменения в магнитном поле, наиболее заметные в области Южного полушария, известной как Южно-Атлантическая аномалия.

Слабое магнитное поле в этом регионе, по-видимому, является повторяющейся аномалией. Данные показывают, что поле в регионе колебалось в периоды 400–450 гг. н.э., 700–750 гг. н.э. и 1225–1550 гг. н.э. Это указывает на то, что современная Южно-Атлантическая аномалия является последним проявлением повторяющегося явления в ядре Земли под Африкой, которое влияет на весь земной шар. Получены более веские доказательства того, что необычная структура на границе ядра и мантии под Африкой может оказывать важное влияние на глобальное магнитное поле.

"Мы знали уже довольно давно, что магнитное поле меняется, но мы не знали, является ли это необычным для данного региона в более длительной временной перспективе или это нормально", — говорит ведущий автор исследования Винсент Хейр. Хотя за последние 160 лет напряженность поля снижается, данные не обязательно предвещают полный разворот полюсов. "Сейчас мы знаем, что такое необычное поведение происходило по крайней мере пару раз за последние 160 лет и является частью более крупной долгосрочной модели. Однако еще слишком рано с уверенностью говорить, приведет ли это поведение к полному развороту полюсов", — отмечает Хейр.

Данные были получены в рамках археомагнитных исследований. Ученые проанализировали древние глиняные остатки эпохи раннего и позднего железного века в южной Африке. При сжигании глины в ходе ритуальных очищений деревень во время засух магнитные минералы в ней стабилизировались, "записывая" состояние магнитного поля Земли на момент охлаждения. Раскопки проводились в долине реки Лимпопо, на границе Зимбабве, ЮАР и Ботсваны.