Модельные эксперименты показывают, что меняющее погоду колебание Эль-Ниньо существует как минимум 250 миллионов лет

Событие Эль-Ниньо — огромная масса теплой океанской воды в тропической части Тихого океана, способная менять режим осадков по всему земному шару, — не является исключительно современным феноменом. Новое модельное исследование ученых из Университета Дьюка и их коллег показывает, что колебание между Эль-Ниньо и его холодным аналогом Ла-Нинья присутствовало как минимум 250 миллионов лет назад и часто имело большую амплитуду, чем наблюдаемые сегодня.

Согласно исследованию, опубликованному 21 октября в Proceedings of the National Academy of Sciences, эти температурные колебания в прошлом были более интенсивными, а само колебание происходило даже когда континенты находились в ином положении, чем сейчас. «В каждом эксперименте мы видим активное Южное колебание Эль-Ниньо, и оно почти всегда сильнее, чем сейчас — где-то значительно, где-то немного», — отметил Шиненг Ху, доцент климатической динамики в Школе окружающей среды Николса Университета Дьюка.

Климатологи изучают Эль-Ниньо, так как оно способно изменять струйное течение, иссушая северо-запад США и принося необычные дожди на юго-запад. Его холодный аналог Ла-Нинья может смещать струйное течение на север, иссушая юго-запад США, вызывая засуху в Восточной Африке и усиливая муссонный сезон в Южной Азии.

Исследователи использовали ту же климатическую модель, что и Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC), но запустили её в обратном направлении, чтобы заглянуть в глубокое прошлое. Моделирование настолько требовательно к вычислениям, что ученые не могли смоделировать каждый год непрерывно с периода 250 миллионов лет назад. Вместо этого они выполнили 26 «срезов» по 10 миллионов лет каждый. «На модельные эксперименты влияли различные граничные условия: разное распределение суши и моря (с иным положением континентов), разная солнечная радиация, разный уровень CO₂», — пояснил Ху. Каждая симуляция длилась тысячи модельных лет для надежных результатов и занимала месяцы.

Исследование показывает, что двумя наиболее важными переменными, влиявшими на амплитуду колебания в прошлом, являются термическая структура океана и «атмосферный шум» ветров у поверхности океана. «Если мы хотим получить более надежный прогноз на будущее, нам сначала нужно понять климаты прошлого», — заключил Шиненг Ху.