Дилемма фермеров в условиях изменения климата: низкая урожайность или нестабильность доходов

Согласно новому исследованию ученых из Корнеллского университета и Университета штата Вашингтон, изменение климата поставит некоторых фермеров перед сложным выбором: либо рисковать большей волатильностью доходов, либо смириться с более предсказуемым снижением урожайности культур.

В регионах, сильно зависящих от сезонного снега, нехватка воды и повышение температур снижают урожайность. Однако, как показывают моделирование в статье, опубликованной 10 июня в Nature Communications, переход на более засухоустойчивые сорта сельхозкультур имеет свою цену. Исследование было сосредоточено на бассейне реки Якима в штате Вашингтон, где сложная комбинация снега, водохранилищ и водных прав определяет доступность воды для орошения, критически важную для местного производства пшеницы, кукурузы, картофеля, фруктов и хмеля.

Команда стремилась количественно оценить прямые и косвенные последствия изменения климата для орошаемого земледелия в бассейне. Моделирование показало, что повышенный водный стресс и температуры, как и ожидалось, приводят к снижению урожайности. При этом межгодовая изменчивость ожидаемой урожайности уменьшается, поскольку сокращается разрыв между лучшими и худшими показателями. Это снижает волатильность доходов, что важно для программ страхования урожая.

Далее модель использовали для изучения потенциала новых засухоустойчивых сортов. Результаты показали, что хотя такие сорта могут значительно повысить среднюю урожайность, фермеры также столкнутся с гораздо более высокой волатильностью доходов от производства. В засушливые годы, когда существующие системы управления водными ресурсами не смогут обеспечить достаточно воды, возможны серьезные потери урожая.

Исследователи утверждают, что наилучших результатов для урожайности и стабильности доходов можно достичь только при одновременном улучшении как сортов растений (например, за счет сохранения агробиоразнообразия), так и водных систем — через совершенствование институтов управления и инфраструктуры.