Смертность от климатических катастроф "взлетит" без инвестиций в метеостанции Африки, предупреждают эксперты

Изменение климата увеличивает частоту и интенсивность наводнений, засух и волн жары, причем Африка, как ожидается, станет одним из наиболее пострадавших регионов мира. Однако системы и технологии на континенте для мониторинга и прогнозирования погодных явлений и изменений уровня воды "отсутствуют, устарели или неисправны", что делает население Африки еще более уязвимым. К такому выводу пришла группа экспертов по рискам и климатологов из Великобритании и Африки под руководством Кембриджского университета, предупреждая, что без масштабных и быстрых улучшений "гидрометеорологической инфраструктуры" ущерб и число жертв, вызванные климатическими катастрофами, "взлетят".

Авторы, публикующиеся в журнале Nature, указывают на последние исследования, показывающие, что за последние два десятилетия среднее число погибших от одного наводнения в Африке в четыре раза выше, чем в среднем по Европе и Северной Америке. Исследуя это неравенство, команда изучила данные Всемирной метеорологической организации (ВМО) и обнаружила, что на всем африканском континенте количество радиолокационных станций составляет лишь 6% от их общего числа в США и Европе вместе взятых, несмотря на сопоставимую численность населения и на треть большую площадь суши. Эти станции, жизненно важные для заблаговременного предупреждения о наводнениях, обнаруживают погодные колебания, осадки и долгосрочные климатические тенденции. В Африке их всего 37, причем более 50% не могут производить достаточно точные данные для прогнозирования погоды на ближайшие дни или даже часы.

"Огромные пробелы в системах снижения риска бедствий в Африке рискуют сделать другие инвестиции в помощь бесполезными", — заявил соавтор исследования д-р Асаф Цахор из Центра по изучению экзистенциального риска (CSER) Кембриджа. Для иллюстрации команда сравнила два недавних шторма 4-й категории: тропический циклон "Идай", обрушившийся на юго-восточную Африку в 2019 году, и ураган "Айда" в восточной части США в 2021 году. Оба имели скорость ветра свыше 200 км/ч. Население США получило предупреждения об эвакуации до выхода "Айды" на сушу, в то время как ограниченные гидрометеорологические возможности привели к тому, что "Идай" застал африканские страны врасплох. Число погибших в США составило менее 100 человек, в то время как в Африке погибло более 1000.

Команда предлагает ряд рекомендаций, включая установку большего количества метеостанций в сочетании с улучшенным спутниковым мониторингом и обучением метеорологов, внедрение методов искусственного интеллекта и расширение систем раннего предупреждения с использованием SMS-сообщений на местных диалектах. Ключевым условием являются крупные инвестиции. "Всемирный банк оценил стоимость общеконтинентальных гидрометеорологических систем в $1,5 млрд, но это позволило бы африканским странам ежегодно избегать потерь активов на $13 млрд и потерь средств к существованию на $22 млрд", — отметил Цахор. — "Почти девятикратная отдача от инвестиций — это очевидное решение".