Ранние предупреждения о наводнениях в ЮАР: инженерные решения для будущего изменения климата

В результате мощной погодной системы — отсеченной депрессии — у восточного побережья Южной Африки 11–12 апреля 2022 года на побережье провинции Квазулу-Натал выпало более 300 мм осадков за 24 часа. Это вызвало разрушительные наводнения, оползни и гибель людей. Ученые полагают, что подобные экстремальные погодные явления в будущем будут происходить чаще.

Вопрос прогнозирования таких событий критически важен для спасения жизней. Предсказание наводнений традиционно основывается на двух методах: анализе исторических данных с метеостанций и речных датчиков и компьютерном моделировании. Однако точно спрогнозировать, где и сколько выпадет осадков и вызовет ли это паводок, крайне сложно из-за множества факторов: насыщенности почвы, поверхностного стока, продолжительности ливня и урбанизации.

Для оперативного реагирования в муниципалитете Этеквини (г. Дурбан) совместно с Университетом Квазулу-Натал и голландским инженерно-исследовательским институтом Deltares разрабатывается система раннего предупреждения. Она объединяет прогноз погоды, моделирование паводков и прибрежных процессов, используя данные глобальных центров, таких как Европейский центр среднесрочных прогнозов погоды (ECMWF). Хотя модель ECMWF примерно за три дня предсказала экстремальные дожди в апреле 2022 года, а модель Национальных центров экологического прогнозирования США (NCEP) — нет, что подчеркивает сложность задачи.

Для совершенствования системы необходимы инвестиции в мониторинговые датчики, улучшение обмена данными между ведомствами и подготовку инженерных кадров. Даже при эффективном прогнозе городам Африки потребуется серьезная поддержка «на земле» в виде профессиональных служб гражданской защиты.