Смертельные наводнения в Африке

Новое исследование показывает, что резкий рост числа погибших от наводнений в Африке за последние десятилетия в первую очередь является результатом моделей расселения населения, а не следствием изменения климата. Смертность от наводнений на континенте увеличилась в десять раз с 1950 по 2009 год, превысив 15 000 человек за период 2000-2009 гг.

Этот рост коррелирует с аналогичным десятикратным увеличением численности населения в районах, подверженных риску затопления. Исследователи изучили данные о стоке африканских рек с 1900 по 2000 год и установили, что количество воды в реках существенно не изменилось, что указывает на отсутствие значимого влияния климатических факторов на увеличение опасности паводков.

"Подробности возрастающего риска наводнений в Африке были критически исследованы с помощью междисциплинарного подхода, объединившего динамику населения и климатические сигналы", — отметил один из авторов работы Джулиано Ди Бальдассарре. Учёные видят решение в улучшении систем предупреждения, основанных на спутниковых измерениях осадков и сетях оповещения через мобильные телефоны, что доказало свою эффективность в Индии.

Экологический учёный Роджер Пилке отметил, что исследование указывает на сомнительную основу утверждений о том, что вызванное человеком изменение климата ведёт к увеличению ущерба от наводнений в Африке. Хотя такие последствия климата, как повышение уровня моря, остаются опасными, данная работа показывает, что климатические изменения не являются причиной роста смертности от паводков на континенте.