Помощь мелким фермерам Индии в условиях меняющегося климата

С января по март этого года только в штате Махараштра, Индия, покончили с собой 257 фермеров. Эти фермеры, пострадавшие от несвоевременных дождей и града, опасались финансовых потерь из-за неурожая озимых культур. Ситуация особенно тяжела для фермеров, ведущих натуральное хозяйство, поскольку в 2014 году страна столкнулась с дефицитом муссонных осадков, что негативно сказалось на урожае основных культур. В условиях прогнозируемой нестабильности муссонов на ближайшие десятилетия будущее мелких фермеров в Индии выглядит мрачным.

Около половины работающего населения Индии прямо или косвенно зависит от сельского хозяйства. Ошеломляющие 93 миллиона хозяйств управляются мелкими фермерами, владеющими обычно менее чем 2 гектарами земли. Большинство из них, не имея доступа к передовой инфраструктуре, зависит от муссонных дождей, которые обычно приходят в начале июня на юге Индии и затем продвигаются на север.

Время прихода муссона критически важно, так как фермеры не могут пересаживать рассаду риса (основной муссонной культуры) в сухое поле. Поскольку лишь 40% сельхозугодий страны орошаются, большинству мелких фермеров не остается выбора, кроме как ждать начала муссона. В этом году муссон пришел с опозданием на четыре дня в южный штат Керала, а государственный Индийский метеорологический департамент предсказывает "засушливый год". Однако метеорологи из Skymet – молодого прогностического агентства из Дели – считают, что вероятен "нормальный" муссон.

Прогнозирование муссона остается сложной задачей из-за множества взаимодействий между океаном и атмосферой. Сильное явление Эль-Ниньо, прогнозируемое в этом году, может подавлять муссонные осадки над Индией, но эти эффекты могут быть значительно скорректированы другим атмосферным событием – "Индийским океаническим диполем". Исследование, опубликованное в Nature Communications в мае прошлого года, показывает, что существует "значительный разрыв" между фактической точностью прогнозов и потенциальной предсказуемостью муссонных осадков.

В условиях неопределённости прогнозов, кто поддержит фермеров при неблагоприятных климатических событиях? Премьер-министр Индии г-н Нарендра Моди планирует ввести для миллионов фермеров страхование доходов, покрывающее потери из-за погодных явлений и колебаний цен на урожай. Однако существуют опасения, что эта схема, оценивающая убытки на большой территории, может не учесть потери мелких фермеров. Согласно недавнему отчету Консультативной группы по международным сельскохозяйственным исследованиянию, решением может стать страхование на основе погодных индексов. Такое страхование, формально введенное в Индии в 2003 году, доступно во многих штатах и покрывает засуху, наводнения, аномальные температуры, высокую влажность или ветер. В случае неблагоприятного события, измеряемого заранее согласованным порогом, фермеры получают выплаты для немедленных действий, например, покупки семян и повторной посадки. В настоящее время этими схемами охвачено около 12 миллионов фермеров.

Помимо реформы страхования, важным шагом к устойчивости является помощь мелким фермерам в адаптации. Инновационная схема, разработанная Международным институтом управления водными ресурсами и тестируемая в штате Гуджарат, позволяет фермерам использовать солнечные насосы для орошения, а излишки электроэнергии продавать обратно в сеть. Эта опция не только увеличивает доход фермеров в неурожайный год, но и стимулирует их экономить электроэнергию, уменьшая добычу грунтовых вод, и снижает выбросы углерода.