Климат тропической Индо-Тихоокеанской области сдвигается в сторону более Эль-Ниньо-подобного состояния

Исследование, опубликованное в журнале Nature, впервые успешно смоделировало наблюдаемое за последние 60 лет замедление циркуляции Уоккера — ключевой атмосферной системы, определяющей климат тропической зоны Индийского и Тихого океанов. Учёные из Международного исследовательского центра Тихого океана (IPRC) установили, что причиной замедления является изменение структуры температуры поверхности моря (ТПМ), которая стала более похожей на состояние во время Эль-Ниньо.

Это открытие важно, поскольку ранее климатические модели не могли воспроизвести этот долгосрочный тренд, что ставило под сомнение их способность прогнозировать постепенные изменения климата. Циркуляция Уоккера оказывает глобальное влияние, вызывая наводнения и засухи, связанные с Эль-Ниньо. За 60 лет наблюдений пассаты ослабели, а осадки сместились к востоку, в центральную часть Тихого океана.

Ключом к успеху стала реконструкция точных данных о ТПМ. Используя два согласующихся метода измерений с судов (температура воды в ведре и температура морского воздуха ночью) за период 1950–2009 гг., учёные обнаружили, что контраст температуры между западной и восточной частями тропической Индо-Тихоокеанской области уменьшился на 0,3–0,4°C. Применение этих данных в четырёх моделях позволило точно воспроизвести наблюдаемое замедление циркуляции.

«Наши эксперименты показывают, что главный драйвер изменения циркуляции Уоккера — это постепенное изменение структуры температуры поверхности моря в сторону более Эль-Ниньо-подобного состояния», — пояснил ведущий автор Хироки Токинага. Он отметил, что пока нельзя однозначно сказать, в какой степени этот тренд вызван антропогенными выбросами парниковых газов, а в какой — естественными циклами.