Изменение климата усугубляет лесные пожары и задымление. Ученые называют это «новой аномалией»

Запах дыма от лесных пожаров, ставший признаком всё более жаркого и периодически охваченного огнём мира, всё чаще ощущают жители регионов, ранее казавшихся защищёнными, как в Северной Каролине или Чикаго. Учёные констатируют, что по мере изменения климата из-за парниковых газов, всё меньше людей остаются вне досягаемости смертоносного воздействия дыма от пожаров. Уже сейчас ежегодная площадь пожаров в США и Канаде в три раза больше, чем в 1980-х годах, и прогнозы предсказывают ухудшение ситуации.

Учёные специально отвергают идею «новой нормы», поскольку это создаёт ложное впечатление о переходе к стабильной картине экстремальных событий. «Это новая аномалия, — заявил климатолог Майкл Манн. — Положение продолжает ухудшаться. Мы не переходим в какое-то новое состояние. Это постоянно смещающаяся базовая линия всё худших и худших условий». Проблема будет прогрессировать, пока мир кардинально не сократит выбросы парниковых газов. Уже к июлю Канада побила рекорд по выжженной площади — более 81 400 км², что почти на 15% выше старого рекорда.

«Мы должны научиться жить с огнём и дымом, это новая реальность», — сказал канадский учёный Майк Фланниган. Потепление увеличивает частоту экстремальной погоды, особенно засух, что высушивает растительность, создавая больше легковоспламеняющейся биомассы. Сезоны пожаров становятся длиннее. Угрозы для здоровья — часть этой реальности: по данным исследования 2021 года, лесные пожары во всём мире ежегодно подвергают воздействию нездорового воздуха около 44 млн человек, вызывая примерно 677 000 смертей. Основной загрязнитель дыма — микрочастицы PM_2.5, которые могут проникать глубоко в лёгкие и кровь, и, по словам учёных, их токсичность может быть выше, чем у выхлопных газов.