Морское дно в кислородных минимумах

Несмотря на крайне низкое содержание кислорода в вышележащей воде, некоторые регионы глубоководного дна поддерживают обильные популяции организмов. К такому выводу пришло международное исследование под руководством учёных из Национального океанографического центра Великобритании в Саутгемптоне. Однако, как предупреждают авторы, глобальное потепление, вероятно, усугубит дефицит кислорода и тем самым снизит биоразнообразие в этих зонах.

В местах, где кислородное голодание очень сильное, многие виды животных исчезают. Но там, где животные присутствуют, кислородные минимумы (OMZs) создают разнообразные местообитания благодаря резким градиентам кислорода и концентраций сульфидов, различным типам донных отложений и вариациям кислотности и доступности питательных веществ. В новом обзоре, основанном на анализе опубликованных и неопубликованных данных, команда исследователей изучила среду обитания и биоразнообразие развитых OMZs в Аравийском море, восточной части Тихого океана и Бенгальском заливе.

«Кислород, по-видимому, является ключевым фактором, контролирующим биологическое разнообразие и состав сообществ на морском дне в ядрах OMZs, — заявил профессор Эндрю Гудэй. — По мере роста уровня кислорода сильные донные градиенты создают разнообразие, которое оказывает всё более важное влияние, причём разные типы местообитаний поддерживают разные виды организмов». В частности, нижние границы OMZs, где уровень кислорода начинает повышаться, а пищи много, часто кишат крупными организмами, такими как офиуры и крабы-пауки.

Хотя разнообразие сильно снижено локально, особенно в ядрах OMZs, исследователи пришли к выводу, что в целом OMZs, вероятно, усиливают региональное разнообразие, поскольку увеличивают экологическое разнообразие. Однако глобальное изменение климата представляет серьёзную угрозу. «Повышение температуры океана, как ожидается, уменьшит вертикальное перемешивание воды и снизит растворимость кислорода в морской воде, — пояснил доктор Брайан Бетт. — Если это приведёт к увеличению и интенсификации OMZs, воздействие на биоразнообразие, вероятно, будет отрицательным».