Глобальное потепление может привести к удушающему Землю падению уровня кислорода

Исследователи из Лестерского университета пришли к выводу, что падение уровня кислорода, вызванное глобальным потеплением, может представлять большую угрозу для выживания жизни на Земле, чем затопление суши. Исследование под руководством профессора прикладной математики Сергея Петровского показало, что повышение температуры воды в мировом океане примерно на шесть градусов Цельсия — что, по прогнозам некоторых ученых, может произойти уже к 2100 году — способно остановить производство кислорода фитопланктоном из-за нарушения процесса фотосинтеза.

Это открытие имеет фундаментальное значение, поскольку около двух третей всего атмосферного кислорода планеты производится именно океаническим фитопланктоном. Прекращение этого процесса привело бы к истощению атмосферного кислорода в глобальном масштабе и, вероятно, к массовой гибели животных и людей. В то время как основное внимание в исследованиях часто уделяется циклу CO₂, как основному агенту глобального потепления, влияние потепления на производство кислорода изучено мало.

Команда разработала новую модель производства кислорода в океане, учитывающую базовые взаимодействия в сообществе планктона: производство кислорода при фотосинтезе, его потребление при дыхании планктона и поедании фитопланктона зоопланктоном. Как отметил профессор Петровский, глобальное затопление из-за таяния льдов, вероятно, не является самой большой опасностью, которую потепление может вызвать для человечества.