Отслеживание кислорода в 18-градусной воде Саргассова моря

В Саргассовом море у восточного побережья США Гольфстрим и связанные с ним течения формируют толстый однородный слой воды, температура которого круглый год держится около 18°C. С момента открытия в конце 1950-х годов эта так называемая 18-градусная вода служит полигоном для многочисленных исследований концентраций питательных веществ, углерода и кислорода, биологии, океанического перемешивания и физики. В новом исследовании Бильхаймер и коллеги использовали данные с биогеохимических буев в северной части Саргассова моря для изучения ключевого процесса — скорости реминерализации, то есть преобразования органических молекул, содержащих углерод и кислород, в неорганические формы.

Исследование дало комплексную картину структуры и потребления кислорода. На основе измеренных буями изменений кислорода авторы рассчитали, что изучаемый район является чистым продуцентом связанного углерода и экспортирует 2,9 моля углерода на квадратный метр в год из верхних 150–250 метров водной толщи. Также выяснилось, что скорость реминерализации в мае–августе вдвое выше, чем в августе–ноябре. Кислород накапливается в слое у поверхности с весны до осени из-за фотосинтеза, а более теплый поверхностный слой препятствует его дегазации в атмосферу. Непосредственно под этим слоем кислород быстро расходуется, снижая его концентрацию, а глубже, в толще 18-градусной воды, скорость потребления кислорода убывает с глубиной.