Антарктическая фауна под угрозой из-за кишечной палочки человеческого происхождения

Сброс человеческих канализационных стоков в Антарктиде представляет риск внедрения неродных бактериальных видов, в частности E. coli, в эндемичную фауну, что потенциально может повлиять на её разнообразие и эволюцию. К такому выводу пришел новый исследовательский проект под руководством Университета Маккуори. Ученые обнаружили у тюленей, пингвинов и беспозвоночных гены, обычно ассоциирующиеся с человеком.

Исследование, финансируемое грантом Австралийской антарктической программы, предоставляет научные доказательства для разработки улучшенных правил утилизации человеческих отходов. Большинство исследовательских станций расположено на побережье, и устойчивый сброс отходов может влиять на местные микробные сообщества и заносить болезни в экосистему. «Некоторые выявленные нами штаммы, обнаруженные у тюленей, известны как возбудители болезней у людей и птиц. Во многих протестированных штаммах были найдены гены устойчивости к антибиотикам — серьезная глобальная проблема», — отметила руководитель исследования доктор Мишель Пауэр.

В рамках более масштабного исследования 2009/10 годов были собраны пробы морских отложений в радиусе 10 километров, а также фекальные образцы от южных морских слонов, пингвинов Адели и тюленей Уэдделла. Существующие руководства Договора об Антарктике допускают сброс неочищенных стоков в море при условии быстрого разбавления. Однако, как показывает работа ученых, такие условия вряд ли выполняются на большинстве станций.

В ответ на эти данные Австралийская антарктическая программа начала модернизацию очистных сооружений. На станции Дейвис введена в эксплуатацию установка вторичной очистки, а в 2016/17 году планируется установка более продвинутой системы. Станции Кейси и Моусон также имеют установки вторичной очистки, запланированные к модернизации. «Потенциальное воздействие присутствия более 30 стран и около 4000 человек в летние месяцы на окружающую экосистему нельзя недооценивать», — подчеркнула доктор Пауэр.