Новая технология способствует «демократизации картографии»

Марк Хэрроуэр вспоминает ожесточенные дебаты в его области в 1970-х годах, когда некоторые географы опасались, что коммерческое программное обеспечение для создания карт приведет к гибели картографии. Однако, по его словам, новые технологии в сочетании с взрывным ростом доступности геопространственной информации способствуют наступлению одной из самых захватывающих эпох в профессии, где создание карт стало популярным занятием.

Хэрроуэр, доцент географии в Университете Висконсин-Мэдисон, создал ряд бесплатных программ с открытым исходным кодом, которые помогают картографам решать фундаментальные задачи, такие как подбор цветов, фильтрация данных, отображение изменений и генерализация линий. Его работа началась с инструмента «Color Brewer», упрощающего создание цветовых схем для карт. С момента запуска в 2002 году сайт программы посещают около 5000 человек в неделю.

«Одна из тем моей профессии сейчас — это демократизация картографии, — говорит Хэрроуэр. — Картография раньше была делом элиты... Теперь люди берут на себя задачу картографировать свои увлечения». Он подчеркивает, что его цель — предоставить инструменты, которые помогут создавать не только красивые, но и научно обоснованные карты, верно отражающие информацию. Это важно, поскольку даже неверные данные могут быть скрыты под внешне безупречной картой.