Биомасса северных лесов Земли картирована и измерена

Биомасса лесов Северного полушария была картирована с беспрецедентной точностью благодаря спутникам, что улучшает понимание углеродного цикла и прогнозирование будущего климата Земли.

Точные измерения биомассы лесов и её изменчивости — ключевые элементы для учёта лесных ресурсов. Поскольку леса способствуют удалению углекислого газа из атмосферы, картирование биомассы также критически важно для понимания глобального углеродного цикла. Северные леса, включая лесные почвы, запасают на гектар на треть больше углерода, чем тропические леса, что делает их одним из самых значительных хранилищ углерода в мире. Бореальная лесная экосистема, характерная только для Северного полушария, охватывает Россию, Северную Европу, Канаду и Аляску.

Учёные использовали программное обеспечение для обработки стопок радарных снимков со спутника ESA Envisat и создали карту биомассы лесов всего Северного полушария в более высоком разрешении, чем когда-либо прежде — каждый пиксель соответствует 1 км на местности. Для этого потребовалось около 70 000 радарных изображений Envisat, полученных с октября 2009 по февраль 2011 года, которые были обработаны с помощью нового «гипервременного» подхода для создания панорамной бореальной карты на 2010 год.

Это первый результат по биомассе для всей северной зоны, полученный с помощью радара с использованием единого подхода. Проект Biomasar-II, спонсируемый ESA, также использовал архивы Envisat для создания региональных карт за 2005 год. Будущая миссия Sentinel-1 обеспечит преемственность подобных радарных данных, а специализированный спутник Biomass был недавно выбран в качестве седьмой миссии ESA Earth Explorer и позволит регулярно и точно отслеживать этот ценный ресурс.

«Наш новый гипервременной подход не способен проникнуть сквозь плотные многоярусные кроны тропических лесов с помощью радаров Sentinel-1 или Envisat. Здесь действительно необходимы более длинные волны», — отмечает профессор Кристиане Шмуллиус из Университета Йены, координатор Biomasar. Спутник Biomass впервые в мире будет проводить с орбиты радарные измерения на длине волны около 70 см, что позволит «заглянуть» под полог леса, а также отслеживать нарушения лесного покрова и его восстановление.