Космический аппарат NASA для картирования влажности почвы прибыл на место запуска

Космический аппарат NASA, предназначенный для отслеживания земной воды в одной из её важнейших, но наименее признанных форм — влажности почвы, — прибыл на базу ВВС Ванденберг в Калифорнии для финальной подготовки к запуску в январе.

Космический аппарат SMAP (Soil Moisture Active Passive) прибудет на место запуска на центральном побережье Калифорнии после путешествия из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене. Аппарат пройдёт заключительные испытания и будет установлен на ракету Delta II компании United Launch Alliance. Запуск запланирован на 29 января.

SMAP предоставит наиболее точные и детальные глобальные измерения влажности почвы из космоса, а также будет определять, замёрзла почва или оттаяла. Эти данные улучшат понимание учёными процессов, связывающих водный, энергетический и углеродный циклы Земли. Влажность почвы критически важна для роста растений и пополнения водоносных горизонтов. Высокодетальные глобальные карты влажности почвы от SMAP позволят учёным понять, как меняется доступность воды в регионах, и помогут в принятии решений по управлению водными ресурсами.

«Доставка космического аппарата NASA SMAP на базу ВВС Ванденберг — это последний шаг на пути предоставления этих уникальных и ценных измерений мировому научному сообществу», — отметил Кент Келлог, руководитель проекта SMAP в JPL.

Данные SMAP также помогут в прогнозировании роста растений и сельскохозяйственной продуктивности, улучшении прогнозов погоды и климата, а также в предсказании масштабов и серьёзности засух и возможных мест наводнений. Информация о состоянии замерзания/оттаивания будет использоваться для обнаружения изменений в продолжительности вегетационного периода, что является индикатором того, сколько углерода растения поглощают из атмосферы ежегодно. Пользователями данных SMAP станут гидрологи, синоптики, климатологи, а также специалисты по сельскому хозяйству и управлению водными ресурсами.