Ученый рассказывает о трехлетней миссии по изучению взаимодействия почвы, воды и углерода

Профессор Массачусетского технологического института (MIT) Дара Энтехаби, возглавляющий научную команду спутника NASA SMAP, рассказал о задачах миссии. Спутник, запуск которого запланирован на 29 января, в течение трех лет будет измерять влажность в верхних 5 см почвы по всей планете и определять, находится ли вода в жидком или замерзшем состоянии.

SMAP представляет собой значительный шаг вперед в глобальном мониторинге. Исторически изучение круговорота воды было разделено между метеорологией и гидрологией. С появлением компьютерного моделирования в 1980-90-х годах стало ясно, что ключевой переменной, связывающей атмосферу и сушу, является влажность поверхностного слоя почвы. SMAP, оснащенный парой микроволновых радиолокационных и радиометрических приборов, специально оптимизирован для создания высокоточных глобальных карт этого параметра.

Эти измерения дадут беспрецедентное понимание того, как круговороты воды, энергии и углерода связаны на суше через почвенную влагу. Эти три цикла работают как шестеренки в часах: изменения в одном влияют на другие. Улучшенное моделирование этих связей позволит повысить точность прогнозов — от краткосрочных погодных до долгосрочных климатических. Основная технологическая сложность миссии — развертывание и вращение в космосе большого 6-метрового антенного рефлектора. Точность данных будет проверяться с помощью наземных сетей датчиков и авиационных кампаний в 2015 и 2016 годах.