Граница Карибской и Южно-Американской плит готова к сильному землетрясению

Разломы в центральной части границы Карибской и Южно-Американской тектонических плит находятся в состоянии готовности к мощному землетрясению, что представляет потенциально серьёзную угрозу для северной Венесуэлы. К такому выводу пришла международная группа учёных, объединив данные GPS и радиолокационной интерферометрии (InSAR) для моделирования накопления деформации вдоль разломов.

Исследование показало, что значительная часть этой границы длиной около 550 миль является заблокированной и способна породить землетрясение магнитудой до 8. Западные разломы «заперты» и накапливают напряжение, в то время как восточные, за одним исключением, ползут, плавно высвобождая энергию. Накопленная упругая деформация сравнима с той, что привела к разрушительным землетрясениям магнитудой около 7 у Каракаса в 1812 и 1900 годах.

«Мы обнаружили, что там, где происходили крупные исторические землетрясения, наблюдается высокий уровень накопления упругой деформации. А там, где было много мелких землетрясений или их почти не было, упругой деформации практически нет», — пояснил ведущий автор исследования Мачел Хиггинс. Ползучий Центральный хребтовый разлом на острове Тринидад, как выяснилось, компенсирует 70% относительного движения плит, составляющего около 20 мм в год.

Результаты, опубликованные в журнале Tectonics, впервые дают полную картину сейсмической опасности для всего этого сегмента границы плит и могут помочь в планировании мер безопасности для северной Венесуэлы и Тринидада и Тобаго, где ущерб экономике, зависящей от нефтедобычи, может быть особенно значительным.