Гигантский карьер вызывает вопросы в Уругвае

План строительства гигантского карьера вызвал острый раскол между сторонниками защиты богатых сельскохозяйственных земель Уругвая и теми, кто хочет использовать их ресурсы. Проект Aratiri компании Zamin Ferrous стоимостью $2,5 млрд станет крупнейшим горнодобывающим проектом в истории Южной Америки и эквивалентен более 6% ВВП страны.

Проект, который должен занять около 12 000 гектаров, вызвал сопротивление фермеров и экологов. Они утверждают, что он вынудит 2500 человек покинуть свои земли и нанесет необратимый экологический ущерб. В стране, где субпочва принадлежит государству, фермеры, подобно Клаудии Перугоррии, за относительно скромную компенсацию разрешили разведку на своих угодьях, что уже привело к повреждению пастбищ. Скотоводы, такие как Хулио Гомес, считают проект чрезмерным для Уругвая, где 11 миллионов голов крупного рогатого скота превосходят население в три раза. Они опасаются, что добыча конечного ресурса (железной руды) на 30 лет нарушит экологическое равновесие, существовавшее более 200 лет, и заменит более продуктивную и долговременную сельскохозяйственную деятельность.

Тем временем, многие из 4500 жителей Серро-Чато приветствуют промышленное оживление и создание рабочих мест. Проект, по словам официального представителя Aratiri Сантьяго Сотуйо, создаст 1500 прямых рабочих мест и будет приносить $500 млн ежегодно (около 1,5% ВВП страны). По словам директора шахт страны Пьера Росси, месторождения, содержащие около 30% железа, стали рентабельными из-за высоких цен. Он отмечает, что Уругвай стоит на перепутье и должен решить, хочет ли он вступить на этот путь развития и как это сделать.