Почему карантин почти не повлиял на глобальные температуры

В первые месяцы 2020 года страны по всему миру предприняли беспрецедентные меры для сдерживания распространения COVID-19. На пике карантинные ограничения затронули треть населения планеты. Автомобильные поездки сократились на 50%, количество авиарейсов упало на 75%, а промышленная активность — примерно на 35%. Это привело к снижению глобальных выбросов углекислого газа (CO₂) примерно на 17% по сравнению с тем же периодом 2019 года. Однако, вместе с парниковыми газами сократились и другие выбросы, причем не все загрязнения нагревают планету.

В новом исследовании с помощью компьютерного моделирования было показано, что карантин оказал незначительное влияние на глобальные температуры. Это связано с противоположными эффектами различных загрязнителей, выбросы которых сократились. Например, промышленный диоксид серы (SO₂) образует сульфатные аэрозоли, которые отражают солнечный свет и охлаждают планету («глобальное затемнение»). С другой стороны, сажа (черный углерод) поглощает тепло, а оксиды азота (NOₓ) способствуют образованию приземного озона, который является парниковым газом.

Важную роль сыграла структура сокращений: наиболее значительное падение выбросов произошло в транспортном секторе, где высоки выбросы NOₓ и сажи. Это в значительной степени компенсировало потенциальный нагрев от снижения выбросов SO₂ из-за замедления тяжелой промышленности. В среднем по планете температура почти не изменилась, но были региональные различия: например, на Ближнем Востоке стало немного прохладнее, а в Восточном Китае — теплее.

Долгосрочное влияние пандемии на климат будет определяться судьбой долгоживущих парниковых газов, таких как CO₂ и метан (CH₄). Их концентрация в атмосфере продолжает расти, поскольку сокращение выбросов во время карантина было недостаточным. Остановить глобальное потепление можно, только достигнув нулевых выбросов. Пандемия продемонстрировала пределы стратегии простого сокращения обычной деятельности и подчеркнула необходимость решительного перехода от ископаемого топлива. Решения правительств по восстановлению экономики после COVID-19 будут иметь решающее значение, чтобы избежать повторения ошибок финансового кризиса 2008 года, за которым последовал резкий рост выбросов.