Разворачивается дискуссия о происхождении группы камней на дне озера

На глубине около 12 метров в озере Мичиган, в заливе Гранд-Траверс, на песчаном дне простирается на полмили загадочная каменная структура. Хотя камни, вероятно, являются природным образованием, возможность их искусственного происхождения с 2007 года вызывает интерес археологов, коренных народов и официальных лиц. Подводный археолог Марк Холли обнаружил это место во время съемки дна.

Благодаря блогеру, назвавшему камни «подводным Стоунхенджем», находка стала интернет-сенсацией. Геометрическая выверенность структуры позволяет предположить как естественное происхождение (древняя береговая линия или ледниковое образование), так и участие человека 6000–9000 лет назад, когда эта территория была тундрой. Выдвигаются гипотезы о древней рыболовной запруде или ритуальном объекте. Интригу добавляет камень размером с посудомоечную машину, на котором, возможно, выгравировано изображение мастодонта.

«Первое, что я сказал, вынырнув: "О нет, лучше бы мы этого не находили"», — признался Марк Холли, обычно ищущий затонувшие суда. — «Это вызовет столько споров, что мы будем заниматься этим следующие 20 лет». Весной он и студент колледжа планируют провести лазерное сканирование изображения для создания 3D-модели, что поможет в исследовании. Место пока закрыто для посещения из-за опасений индейских общин, что оно может быть священным.

Ученые, включая скептически настроенного Чарльза Клеланда, бывшего куратора археологии Университета штата Мичиган, требуют более убедительных доказательств рукотворного происхождения, особенно рисунка мастодонта. Хэнк Бэйли из племени оттава и чиппева, напротив, видит в расположении камней осмысленность: «Это легко могло быть церемониальное место... Почему это не могло быть связано с нашим народом в более древние времена?»

Холли обнаружил структуру случайно в 2007 году. «Было действительно жутко, когда мы увидели это под водой... Плывешь через длинную линию камней, а остальное дно абсолютно пустое — это просто жутко». Точное местоположение он держит в секрете, чтобы сохранить возможность исследований и уважить просьбы индейской общины об ограничении посещений. Компьютерная модель поможет определить, являются ли борозды на камне игрой природы или работой древних людей. «Я думаю, это определенно то, что нужно исследовать», — заключил Клеланд. — «Немыслимо оставить это без внимания и не попытаться разгадать».