Людям каменного века для прорыва в дизайне орудий потребовалось больше умственных способностей

Исследование, посвященное вопросу, почему ранним людям потребовалось почти два миллиона лет, чтобы перейти от острых каменных отщепов к ручному топору, показало, что они смогли создать относительно продвинутые орудия лишь после того, как их мозг эволюционировал для более сложного мышления.

Ученые использовали компьютерное моделирование и крошечные датчики, встроенные в перчатки, чтобы оценить сложные моторные навыки, необходимые для изготовления двух типов орудий в нижнем палеолите (около 2,5 млн лет назад). Междисциплинарная группа, включавшая исследователей из Имперского колледжа Лондона, привлекла специалиста по кремневой индустрии для точного воспроизведения древних техник. Сравнение этих техник дает доказательства того, как эволюционировали мозг и поведение человека в этот период.

Ведущий автор исследования, нейробиолог доктор Альдо Файсал, отмечает: «Переход от грубых каменных орудий к изящным ручным топорам стал огромным технологическим скачком. Ручные топоры были более полезны для защиты, охоты и повседневных задач. Интересно, что наше исследование подтверждает идею, что изготовление орудий и язык эволюционировали вместе, так как оба требуют сложной мыслительной деятельности, делая конец нижнего палеолита переломным моментом в нашей истории».

Анализ данных с датчиков в перчатке, которую носил мастер во время работы, показал, что создание как отщепов, так и топоров было одинаково сложным с точки зрения моторных навыков. Это позволило исключить недостаточное развитие моторики как главную причину задержки в развитии каменных орудий. Ученые пришли к выводу, что для изготовления топора требовался более высокий уровень обработки информации в перекрывающихся областях мозга, отвечающих, в том числе, за голосовые связки и сложные жесты. Это указывает на возможную связь между прогрессом в изготовлении топоров и развитием языка.