Взгляд на то, как утечка в Калифорнии сравнивается с катастрофой 1969 года

В четверг нефтяное пятно растянулось на 9 миль (около 14.5 км) в прибрежных водах после разрыва трубопровода, в результате которого к северу от Санта-Барбары вылились тысячи галлонов липкой, зловонной сырой нефти. Специалисты работают круглосуточно, чтобы сгребать, снимать с поверхности и откачивать её. Это побережье было местом гораздо более крупного разлива в 1969 году — крупнейшего на тот момент в водах США.

Объём сырой нефти

В 1969 году выброс на морской платформе компании Union Oil Co. вылил более 3 миллионов галлонов (около 11.4 млн литров) сырой нефти в течение месяца. Были загрязнены до 30 миль (около 48 км) пляжей. Разрыв трубопровода во вторник длился около трёх часов. Согласно первоначальным оценкам, вылилось до 105 000 галлонов (около 397 тыс. литров), причём большая часть нефти осталась на суше. В море, по ранним оценкам, попало до 21 000 галлонов (около 79.5 тыс. литров).

Птицы и морская жизнь

По подсчётам профессора биологии Майкла Нойшула из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, разлив 1969 года погубил 9000 птиц, 8.8 миллионов морских желудей, 30 000 мидий и 51 800 блюдечек. Ему и его студентам не удалось доказать значительного числа смертей среди рыб, китов, морских слонов, морских львов или планктона. Утечка во вторник в основном была локализована у одного участка побережья — пляжа Рефухио. Пока нет свидетельств широкомасштабного вреда для птиц и морской жизни. Оценка других экологических последствий продолжается.

Толчок для экологического движения

Катастрофа 1969 года считается событием, давшим начало американскому экологическому движению. После неё были созданы такие группы, как Environmental Defense Center и Get Oil Out! (GOO!). Тот разлив привёл к запрету на строительство новых морских платформ в федеральных водах у побережья Калифорнии. Однако компании использовали гидроразрыв пласта (фрекинг) и другие технологии, пытаясь стимулировать добычу на старых скважинах.

Морские платформы

Калифорния не выдавала новых лицензий на морское бурение нефтяных скважин с 1968 года. Тем не менее, крупные морские платформы по-прежнему видны на горизонте у побережья, перекачивая нефть на берег. Небольшие количества природного битума от естественных просачиваний регулярно появляются на пляжах. Экологические группы использовали утечку во вторник как новый повод для критики ископаемого топлива и напоминания о печальной известности этого района в связи с разливами нефти.