Калифорния предсказывает, какой город может стать следующим, который сгорит

Более 350 000 жителей Калифорнии проживают в городах и посёлках, почти полностью расположенных в зонах «очень высокой пожароопасности» по классификации Cal Fire (Департамент лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии). Этот статус оказался пугающе точным предсказанием для некоторых самых разрушительных пожаров последних лет, включая пожар в Кэмп-Файр, унёсший 85 жизней и уничтоживший большую часть города Парадайз. Анализ McClatchy, основанный на данных переписи 2010 года, показывает, что всего в таких зонах живут более 2,7 миллиона калифорнийцев.

Карты Cal Fire, созданные около десяти лет назад, указывают районы, где пожары могут быть особенно интенсивными из-за растительности и рельефа. Хотя они не идеальны (например, район Коффи-Парк в Санта-Розе не был в зоне высокого риска, но всё равно сгорел в 2017 году), они остаются важным инструментом для прогнозирования уязвимых территорий. Cal Fire обновляет карты, чтобы включить региональные ветровые режимы и климатические факторы. Эксперты считают, что выявленные сообщества должны стать приоритетом для финансирования программ противопожарной безопасности и модернизации старых домов.

«Там много таких Парадайзов», — говорит специалист по пожарам из UC Santa Barbara Макс Мориц. Анализ выявил более 75 городов с населением свыше 1000 человек, где, как и в Парадайзе, не менее 90% жителей находятся в зоне очень высокой пожароопасности. Среди них — Шинглтаун, Невада-Сити, Колфакс, Кингс-Бич, Поллок-Пайнс, Арнольд, Вуфорд-Хайтс, Ла-Каньяда-Флинтридж, Ранчо-Палос-Вердес и Харбисон-Каньон, каждый со своими уникальными рисками и проблемами, от густой растительности и сложной эвакуации до сезонного наплыва туристов и стареющего населения.