Пожары в Лос-Анджелесе охватили самую большую городскую территорию в Калифорнии как минимум за 40 лет

Два продолжающих гореть пожара в Лос-Анджелесе — Итон и Палисейдс — уничтожили больше городской площади, чем любой другой пожар в штате с середины 1980-х годов. По данным анализа Associated Press (AP), они в совокупности охватили почти 4 квадратных мили (около 10,4 км²) плотно застроенных районов города. Это более чем вдвое превышает городскую площадь, пройденную пожаром Вулси в этом же регионе в 2018 году.

Эти пожары, вероятно, станут одними из самых разрушительных в истории Калифорнии: они унесли жизни по меньшей мере 27 человек, уничтожили более 12 000 строений, и более 80 000 человек получили приказы об эвакуации. Эксперты указывают на несколько факторов, которые могут приводить к более частому проникновению огня в города: разрастание городской застройки в природные территории и изменение климата, повышающее глобальные температуры и приводящее к более экстремальной погоде, включая засухи. Ситуацию усугубила аномальная погода: обильные дожди, стимулировавшие рост растительности, сменились сильной засухой, превратившей её в легковоспламеняющееся топливо.

«Если эти условия будут ухудшаться или становиться более частыми в будущем, меня не удивит, если событий, угрожающих густонаселённым местам, станет больше», — считает Франц Шуг, исследователь границ между природными и городскими территориями из Университета Висконсин-Мэдисон. Пожары Итон и Палисейдс также являются крупнейшими в истории Калифорнии для января. Их путь через город «может не иметь прецедентов в истории», отмечает Александра Сифард, старший научный сотрудник Института биологии сохранения. Анализ лаборатории Silvis Lab показывает, что в Калифорнии с 1990 по 2020 год около 1,4 миллиона домов было построено в зонах смешения застройки и растительности, что на 40% больше.