Сезон лесных пожаров в Калифорнии завершился? Не стоит на это рассчитывать, говорят эксперты

В Калифорнии наступила осень, и влажные условия заставили некоторых задуматься, не завершился ли сезон пожаров в этом году. По данным Департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты штата (Cal Fire), с начала года выгорело около 276 000 акров — значительно меньше, чем пятилетний средний показатель в 1 158 028 акров за аналогичный период. Основной причиной спокойного сезона стали исторические осадки, включая более 30 атмосферных рек и редкий тропический шторм.

Однако, по мнению экспертов, объявлять год "провальным" для пожаров преждевременно. Обильные дожди спровоцировали рост новой растительности, которая в будущем может стать топливом. Кроме того, еще не наступил пик сезона осенних ветров, которые, как известно, раздувают пламя и наиболее характерны с сентября по май. "Сезон пожаров не окончен, — заявил заместитель директора Cal Fire по коммуникациям и информированию о чрезвычайных ситуациях Ник Шулер. — Живя в Калифорнии, мы живем в средиземноморском климате, где угроза лесных пожаров всегда существует".

Климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Парк Уильямс считает, что в этом году штат, вероятно, избежит очень крупного лесного пожара, но все новое топливо, выросшее после дождей, может создать опасные условия в 2024 году. "Я думаю, что гораздо более вероятно, что следующий год станет годом большой пожарной опасности", — сказал он. Хотя в этом году осадков выпало на 141% больше нормы, угроза сохраняется, особенно если продолжительный ветер высушит растительность до прихода зимних дождей.

Специалисты напоминают, что некоторые из крупнейших пожаров в истории Калифорнии начинались поздней осенью или даже в декабре. Помимо погодных условий, на ситуацию влияют и усилия штата: новые пожарные самолеты, технологии искусственного интеллекта для обнаружения возгораний, инспекции защитных зон и работы по сокращению горючих материалов. "Пока мы наблюдаем более прохладную погоду, не время впадать в ложное чувство безопасности", — предупредил Шулер. Эксперты подчеркивают, что в конечном счете именно климат определяет масштабы и интенсивность пожаров в Калифорнии и на всем Западе США.