Калифорнии необходимо 11 триллионов галлонов воды: NASA

Калифорнии требуется около 11 триллионов галлонов (более 40 триллионов литров) воды, чтобы выйти из трехлетней засухи. К такому выводу пришли ученые NASA, проанализировав данные спутниковых наблюдений. Это первая в своем роде оценка необходимого объема подземных вод для прекращения засухи, выполненная под руководством Джея Фамильетти из Лаборатории реактивного движения NASA.

Объем в 40 триллионов литров колоссален и превышает, например, полную емкость водохранилища китайской плотины «Три ущелья». Вся юго-западная часть США переживает сильнейшую засуху: уровни грунтовых вод в регионе находятся на самых низких отметках (нижние 2–10%) с 1949 года. Недавние дожди в Калифорнии ситуацию не исправят. «Чтобы погрузиться в засуху такой силы, требуются годы, и чтобы из нее выбраться, вероятно, понадобится еще много мощных штормов и лет», — отметил Фамильетти.

Космические и авиационные измерения изменений формы Земли, высоты поверхности и гравитационного поля, по словам ученых, позволили с беспрецедентной точностью оценить масштабы засухи. Одновременно другие данные NASA показали, что снежный покров в горах Сьерра-Невада в этом году составляет лишь половину от прежних оценок. «Снежный покров 2014 года — один из трех самых низких за всю историю наблюдений», — заявил ведущий исследователь проекта Airborne Snow Observatory Том Пейнтер. Сокращение снежного покрова не только уменьшает запасы воды, но и усугубляет потепление климата.