Исследование качества воздуха может улучшить общественное здоровье в Западной Африке

Моделирование качества воздуха за почти 60 лет в Западной Африке может помочь улучшить прогнозирование опасности, затрагивающей более 350 миллионов человек в регионе. Международная команда исследователей во главе с Грегори Дженкинсом из Университета Пенсильвании смоделировала метеорологические события зимних месяцев, чтобы понять факторы, способствующие длительным пылевым событиям, представляющим угрозу для здоровья.

Это важно, поскольку пыль является серьёзной проблемой для общественного здравоохранения. Всемирная организация здравоохранения связывает переносимую по воздуху пыль с увеличением случаев рака, астмы и других заболеваний. Исследование, опубликованное в GeoHealth, показало значительную вариабельность пылевых событий. Например, в штате Кано (Нигерия) в 1990 году 42 из 90 дней сезона имели нездоровое качество воздуха по стандартам Агентства по охране окружающей среды США. В Дакаре (Сенегал) в том же году таких дней было 52.

Модель выявила, что одной из ключевых движущих сил пылевых событий является Североатлантическое колебание (NAO). Основной целевой областью моделирования была впадина Боделе — крупнейший в мире источник пыли, а также другие значительные источники в Сахаре. "Пыль — не постоянная величина для Западной Африки", — отметил Дженкинс. — "За последние 15 лет концентрации пыли, согласно модели, снизились. Но в некоторые годы половина сезона характеризовалась нездоровым воздухом".

В регионе с наибольшей угрозой от пыли практически отсутствуют наземные станции мониторинга, обычные для других частей мира, а данные о здоровье населения скудны. Для решения этой проблемы Дженкинс развернул сеть мониторов качества воздуха в Сенегале, Кабо-Верде, Буркина-Фасо и Кот-д'Ивуаре и сотрудничает с микробиологами для анализа патогенов на частицах пыли. Его работа направлена на понимание реального воздействия пыли на людей и системы здравоохранения, особенно с учётом того, что население региона, согласно прогнозам, удвоится к 2050 году.