Экстремальные погодные явления редко происходят изолированно

Окончание жаркого лета — яркое напоминание о том, что может ожидать нас в будущем в условиях климата. С апреля по август этого года количество осадков в Восточной Швейцарии было самым низким за всю историю наблюдений. В тот же период температуры были очень высокими.

Сочетание сильной засухи и интенсивной жары может быть разрушительным, часто вызывая лесные пожары, подобные тем, что бушевали в Греции и Швеции в этом году. Высокие температуры в сочетании с нехваткой воды сильно угнетают зерновые культуры, поэтому их часто приходится убирать до созревания зерна. Низкий уровень воды и высокая её температура приводят к гибели рыбы и затрудняют охлаждение электростанций. Другие составные климатические экстремумы также могут нанести значительный ущерб — например, если штормовой нагон и сильные осадки совпадают в прибрежных районах, риск наводнений резко возрастает.

Риски таких составных погодных явлений долгое время недооценивались и даже игнорировались учёными. Во-первых, отдельные события часто более тесно связаны, чем принято считать. Если события коррелируют, традиционный подход (перемножение индивидуальных вероятностей) недооценивает риск их совместного возникновения. Во-вторых, исследования климатических экстремумов разделены на отдельные направления (засухи, волны жары, наводнения, штормы), и эксперты часто обмениваются информацией ограниченно.

Корреляция климатических событий зависит от их местоположения. Например, экстремальные осадки и сильный ветер с повышенной частотой совпадают именно в прибрежных регионах. Поскольку такие события также довольно редки, экспертам крайне сложно обнаружить и, тем более, количественно оценить эти связи. Новые методы статистики экстремальных значений помогают в этом и уже привели к ряду новых выводов о взаимозависимостях экстремальных погодных явлений.

Не все коррелирующие климатические явления вредоносны, поэтому важно выяснить, какие комбинации оказывают особенно негативный эффект. Часто климатологи не могут полностью ответить на этот вопрос; здесь требуется опыт экспертов, изучающих воздействие климата на природу и общество.

Изменение климата выступает дополнительным усложняющим фактором, влияя не только на отдельные события, но и на взаимосвязь между ними. Например, в будущем засуха и жара будут происходить одновременно ещё чаще во многих регионах мира, чем сейчас.

В недавно опубликованной статье в Nature авторы призывают к междисциплинарному подходу «снизу вверх» для изучения составных событий в меняющемся климате. Прежде всего, необходимы учёные, обменивающиеся мнениями через дисциплинарные границы. Для глобального выявления и анализа релевантных составных событий требуется тесное сотрудничество между климатологами, экспертами по оценке воздействия, инженерами и статистиками, а также тесный диалог с промышленностью и местными лицами, принимающими решения.