Интенсивные дожди, оползни и повсеместные выбоины: как изменение климата разрушает дороги Австралии

Изменение климата является основной причиной ускоренной деградации обширной дорожной сети Австралии, протяженностью почти 900 000 км. Экстремальные осадки и наводнения наносят наибольший ущерб, особенно в северных и восточных регионах, в то время как на юге и востоке возрастает угроза от экстремальной жары и лесных пожаров. Это приводит к массовым повреждениям, частым закрытиям трасс, изоляции сообществ и резкому росту затрат на содержание.

Особенно уязвимы дороги Квинсленда, где около 70 000 км дорог построены на глинистых почвах, которые разбухают и сжимаются при изменении влажности. Интенсивные осадки стали основной причиной повреждений. Только после наводнений 2022 года правительство штата выделило 350 млн австралийских долларов на ремонт. К 2023–24 году объем необходимых, но не профинансированных работ по обновлению и ремонту дорог в штате оценивается в 8,6 млрд долларов.

Правительственное расследование 2023 года рекомендовало сосредоточить усилия на повышении устойчивости ключевых транспортных коридоров, а не на попытках защитить всю сеть. Критически важны переход от реактивного к превентивному ремонту и практика «улучшения» (betterment) — использование восстановления после бедствий для модернизации инфраструктуры (например, увеличение водопропускных труб, поднятие мостов). Также существуют более устойчивые технологии, такие как вспененный битум или использование переработанных материалов, но их внедрению мешают стоимость и консерватизм. Без действий ущерб будет только нарастать.