ОБЪЯСНЕНИЕ: Факторы, стоящие за недавними чрезвычайными наводнениями в Сиднее

С марта прошлого года части крупнейшего города Австралии пережили четыре крупных наводнения, что заставляет уставших жителей задаваться вопросом, сколько раз они могут восстанавливаться. Последняя катастрофа последовала за самым влажным началом года в истории Сиднея, когда переполненные водохранилища и пропитанный водой ландшафт не могут впитать больше осадков, и вода стекает в переполненные водотоки.

Политические лидеры связывают учащение экстремальных погодных явлений, таких как наводнения и разрушительные лесные пожары 2019-2020 годов, с изменением климата, подчеркивая необходимость адаптации и глобальных действий. На погодные условия влияют климатические факторы: отрицательная фаза Индоокеанского диполя (IOD) и положительная фаза Южной кольцевой моды (SAM). Они способствуют переносу насыщенных влагой воздушных масс и увеличению осадков на восточном побережье. В последнем событии дополнительную энергию и влагу системе обеспечили аномально теплые прибрежные воды (21–23°C).

География и демография усугубляют ситуацию. Огромная водосборная площадь (22 000 км²) к западу от Сиднея дренируется в систему рек Хоксбери-Непин, которая подвержена экстремальному риску наводнений из-за геологических особенностей — ущелья замедляют сток к морю. При этом долина реки густо заселена (134 000 человек), и ожидается удвоение населения к 2050 году. Экономические интересы, связанные с застройкой, часто блокируют эффективные меры по снижению риска, такие как предложенное повышение стены плотины Уоррагамба, эффективность которого, по мнению экспертов, ограничена.