Спровоцировало ли изменение климата войну в Сирии?

Новое исследование утверждает, что рекордная засуха, опустошившая Сирию в 2006–2010 годах, вероятно, была усугублена антропогенным изменением климата, и что эта засуха могла способствовать началу сирийского восстания 2011 года. Работа, опубликованная в ведущем журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что худшая за всю историю наблюдений засуха в регионе уничтожила сельское хозяйство на житнице северной Сирии, вынудив разоренных фермеров мигрировать в города, где бедность, ошибки управления и другие факторы создали социальную напряженность, вылившуюся в открытый конфликт весной 2011 года.

Исследователи подчеркивают, что изменение климата сделало засуху такой силы и продолжительности гораздо более вероятной. С 1900 года регион Плодородного полумесяца потеплел на 1–1.2 °C, а количество осадков в сезон дождей сократилось примерно на 10%. Эта тенденция соответствует моделям антропогенного потепления. Повышение температур усилило испарение влаги из почв, а изменение циркуляции атмосферы уменьшило принос осадков со Средиземного моря. Уязвимость Сирии усугубили быстрый рост населения и нерациональное водопользование.

«Мы не утверждаем, что засуха вызвала войну, — говорит соавтор работы климатолог Ричард Сигер из обсерватории Ламонт-Доэрти. — Мы говорим, что она, добавившись ко всем остальным стрессовым факторам, помогла перейти порог, за которым начался открытый конфликт». Эффекты засухи были катастрофическими: производство зерна упало, цены выросли вдвое, до 1.5 млн человек переселились в города, уже переполненные беженцами из Ирака. Восстание началось именно в этих пригородных трущобах.