Mosquito misery: can environmental changes reduce mosquito-transmitted disease?

Ландшафтный эколог Ребека Де Хесус Креспо из Университета штата Луизиана исследует, почему комары — переносчики вирусов — процветают в Новом Орлеане и Сан-Хуане (Пуэрто-Рико), и как увеличение разнообразия комаров может снизить передачу болезней.

Предыдущие исследования показали, что наводнения в городских районах Сан-Хуана могут приводить к притоку питательных веществ в воду, что связано с более высокой концентрацией вируса у комаров-переносчиков. Также было установлено, что наличие водно-болотных угодий помогает снизить температуру в городе, что связано с меньшим числом случаев лихорадки денге. Учёные изучают три вида комаров: комара жёлтолихорадочного (основного переносчика вируса Зика), азиатского тигрового комара (доминирует в Новом Орлеане) и карибского комара. Последние два вида являются естественными конкурентами для комара жёлтолихорадочного и реже кусают людей, что потенциально может снизить риск передачи вирусов.

«Вопрос в том, приведёт ли в будущем повышение температуры из-за изменения климата к более благоприятным условиям для передачи [вирусов] любым из этих переносчиков», — отмечает Ребека Де Хесус Креспо. Комары жёлтолихорадочные лучше адаптированы к высоким температурам, чем азиатские тигровые. Поэтому, если в Новом Орлеане станет жарче и суше, это может сместить баланс в пользу первого вида и увеличить риск распространения вируса Зика, особенно в сочетании с факторами наводнений и загрязнения воды. В августе исследователи начнут картировать популяции комаров в Новом Орлеане, сотрудничая с местным советом по контролю за вредителями и привлекая жителей для размещения ловушек.