Пополнение подземных вод на западе США в условиях изменения климата

Пополнение (подпитка) подземных вод на западе США будет меняться по мере потепления климата: в засушливых южных регионах его станет меньше, а в северных — больше. К такому выводу пришла исследовательская группа под руководством Университета Аризоны.

Исследование охватывает весь запад США, от штатов Высоких равнин до тихоокеанского побережья, и впервые детально показывает, как может измениться пополнение водоносных горизонтов. Ученые проанализировали, как прогнозы будущих осадков и температуры будут взаимодействовать с типом растительности и почвы, влияя на пополнение подземных вод в периоды 2021–2050 и 2071–2100 годов. Для этого они использовали гидрологическую модель VIC (Variable Infiltration Capacity) и данные 11 различных глобальных климатических моделей.

Почему это важно? Подземные воды являются критически важным источником пресной воды на Западе, особенно во время засух. Во многих районах текущий забор воды уже превышает естественное пополнение. Исследование показывает, что климатические изменения усугубят проблему в регионах, уже испытывающих нехватку воды, таких как Аризона, Нью-Мексико и южная часть Калифорнийской долины. При этом изменения в пополнении водоносных горизонтов не всегда напрямую соответствуют изменениям в количестве осадков из-за влияния геологии и экологии ландшафта.

«Подземные воды — это банк. Мы можем хранить воду десятилетиями… но когда мы делаем "снятие" с этого счета, мы должны надеяться, что есть "вклады", компенсирующие наше изъятие», — отмечает старший автор исследования Томас Мейкснер. Он подчеркивает, что сокращение пополнения не обязательно означает истощение водоносных горизонтов — это вопрос управленческих решений и политики.

Исследование «How Might Recharge Change Under Projected Climate Change in the Western U.S.?» было опубликовано в журнале Geophysical Research Letters в октябре. Работа финансировалась Центром Джона Уэсли Пауэлла Геологической службы США (USGS) и Национальным научным фондом (NSF).