Водные ресурсы могут быть сильно затронуты изменением климата

Новый анализ, проведенный исследователями из Массачусетского технологического института (MIT), показал, что изменение климата может приводить к гораздо более значительным колебаниям в пополнении подземных вод (подземной регенерации), чем изменения в количестве осадков. Например, увеличение годовых осадков на 20% может вызвать рост уровня грунтовых вод на 40%, а их снижение на 20% — привести к 70-процентному падению пополнения водоносных горизонтов, что особенно опасно для засушливых регионов.

Точный эффект зависит от сложного сочетания факторов: типа почвы, растительности, а также времени и продолжительности выпадения осадков. Поэтому для прогнозирования последствий в каждом конкретном регионе необходимы детальные исследования. Команда ученых, включая Кристал Нг, Денниса Маклафлина, Дару Энтекаби и Бриджет Сканлон, представила эти результаты на осенней встрече Американского геофизического союза (AGU) в Сан-Франциско.

Анализ, сфокусированный на полузасушливом районе в Техасе, объединил компьютерное моделирование и данные естественных хлоридных трассеров. Ключевым фактором оказалось время выпадения осадков относительно вегетационного периода и их характер. «Изменения в пополнении водоносных горизонтов могут быть даже сильнее, чем изменения в климате», — отмечает Кристал Нг. Интенсивные ливни с большей вероятностью насытят почву и пополнят запасы грунтовых вод, в то время как частые мелкие дожди могут быть почти полностью поглощены растительностью.