Наводнения, циклоны, грозы: изменение климата виновато в экстремальной погоде в Новой Зеландии этим летом?

Конец лета в Новой Зеландии принес череду экстремальных погодных явлений: от масштабных наводнений в Окленде в конце января до экс-тропического циклона «Габриэль», обрушившего рекордные осадки и вызвавшего разрушительные паводки на восточном побережье Северного острова. За этим последовали периоды гроз, приведшие к повторным наводнениям в Окленде и Гисборне. Международная группа World Weather Attribution провела экспресс-оценку, показавшую, что экстремальные ливни, подобные связанным с «Габриэль», стали в регионе примерно в четыре раза более вероятными, а экстремальные осадки теперь интенсивнее на 30%.

Хотя из-за малого размера анализируемого региона ученые не смогли точно количественно определить вклад антропогенного потепления в наблюдаемый рост интенсивности осадков, они заключили, что оно является вероятной причиной. Изменение климата увеличивает количество энергии в атмосфере и океане двумя основными путями: за счет повышения температуры поверхности моря, что дает дополнительное «топливо» для развития тропических циклонов, и за счет способности более теплого воздуха удерживать больше водяного пара (примерно на 7% больше на каждый градус потепления). Эта дополнительная влага не только выпадает в виде более интенсивных дождей, но и высвобождает дополнительную энергию при конденсации, усиливая восходящие потоки в облаках и конвергенцию влажного воздуха, что может приводить к росту экстремальных осадков на 20% и более.

«Более интенсивные восходящие потоки могут способствовать общему усилению шторма, с более сильными ветрами и более низким давлением в его центре, что, по-видимому, произошло с циклоном "Габриэль"», — отмечается в исследовании. Рекордно низкое давление, зафиксированное в нескольких пунктах Северного острова, действует как «пылесос», поднимая уровень моря, а сильные ветры гонят волны дальше вглубь суши, что в сочетании с повышением уровня моря усугубляет прибрежные затопления. Эти же процессы работают и для обычных гроз, интенсивность которых также растет над прогретыми водами.

Частично причиной столь обильных дождей с конца января стали очень теплые океанские воды вокруг Новой Зеландии (вплоть до условий морской жары) и явление Ла-Нинья в тропической части Тихого океана, которое способствует накоплению теплой воды на западе. Однако это также связано с глобальным потеплением: по мере роста температуры моря легче достигаются условия аномальной жары, а более теплые моря насыщают атмосферу водяным паром. Хотя сейчас условия, способствующие экстремальным ливням, ослабевают, дальнейшее потепление климата будет продолжать «заряжать кости» в сторону более частых и интенсивных проливных дождей над Аотеароа.