Миссия NASA по исследованию ураганов HS3 завершилась в 2012 году

Миссия NASA «Наблюдатель за ураганами и сильными штормами» (Hurricane and Severe Storms Sentinel, HS3) 2012 года завершилась 6 ноября, когда беспилотный самолет Global Hawk совершил финальный полет для сбора данных над мощным штормом в северной части Тихого океана в рамках подготовки к кампании следующего года.

Основная часть миссии HS3-2012 включала полеты самолета Global Hawk с авиабазы NASA на острове Уоллопс (Вирджиния) в сентябре для изучения структуры и окружающей среды ураганов «Лесли» и «Надин» в Атлантическом океане. Было выполнено шесть научных полетов общей продолжительностью более 148 часов. Второй самолет Global Hawk, оснащенный для изучения осадков и ветровой структуры ураганов, не успел прибыть на базу до конца сезона, но успешно совершил свой первый научный исследовательский полет над Тихим океаном.

Этот самолет вылетел 5 ноября из Исследовательского центра NASA им. Драйдена на базе ВВС Эдвардс (Калифорния) и проследовал вдоль тихоокеанского побережья до штата Вашингтон. Аппарат пролетел над четырьмя океанскими буями и областью низкого давления к югу от Алеутских островов (Аляска). Полет длительностью 24,2 часа позволил протестировать несколько приборов, которые будут использоваться в кампании HS3 2013 года. Все три инструмента работали хорошо и собрали качественные данные.

В ходе полета тестировались три ключевых прибора. Высотный профилограф изображений ветра и дождя (HIWRAP) картографирует 3D-структуру ветров и осадков в ураганах. Радиометр для визуализации ураганов (HIRAD) измеряет скорость приповерхностного ветра и интенсивность осадков по микроволновому излучению океанской поверхности, усиленному штормом. Высотный зондирующий радиометр на монолитных СВЧ-интегральных схемах (HAMSR) предоставляет данные о температуре, водяном паре и структуре осадков в тропических циклонах, что критически важно для понимания динамики шторма.

По словам ведущих исследователей, полет позволил успешно протестировать модернизированные системы в реальных условиях над Тихим океаном и собрать уникальные данные, например, о вертикальной структуре фронта в области, бедной наблюдениями. Миссия HS3 финансируется Управлением научных миссий NASA и является частью программы Earth Venture.