Потенциальное извержение в Исландии может выбросить кислоту в европейское воздушное пространство

Новое исследование предполагает, что повторение в современную эпоху особого типа вулканического извержения в Исландии может выбрасывать в воздушные коридоры Северной Атлантики и Европы большое количество опасных газов, потенциально на срок до нескольких месяцев. Исследователи с помощью компьютерного моделирования изучают вероятные атмосферные последствия, если сегодня произойдет извержение «лавового потока». Согласно записям, такие извержения, отличающиеся колоссальным объемом лавы и сернистых газов, а также фонтанирующей из трещин лавой, случались в Исландии четыре раза за последнюю тысячу лет. Последним было смертоносное и значительное извержение вулкана Лаки в 1783–84 годах.

Когда Лаки пробудился 8 июня 1783 года, он породил дымку серной кислоты, которая распространилась над Исландией, Францией, Англией, Нидерландами, Швецией, Италией и другими странами. Оно убило пятую часть населения Исландии и три четверти скота на острове, а также уничтожило урожаи, погубило растительность и вызвало болезни и смерть людей в нескольких странах Северной Европы. За восемь месяцев извержения вулкан выбросил в атмосферу 122 миллиона тонн диоксида серы (SO₂) — в семь раз больше, чем извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году, и примерно в 50–100 раз больше в день, чем выбросил исландский вулкан Эйяфьядлайёкюдль в 2010 году.

Новые компьютерные модели, симулирующие физическое и химическое поведение вулканических выбросов, показывают, что если извержение, подобное Лаки, начнется поздней весной или летом, то среднесуточные концентрации SO₂ в течение первого месяца превысят 40 частей на миллиард по объему (ppbv) на площади до трети воздушного пространства Северной Атлантики и Европы. Эта концентрация находится чуть ниже уровня в 47 ppbv, который Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) считает опасным для здоровья при хроническом воздействии. В до 10% воздушного пространства концентрации превышали бы пятикратный порог хронического воздействия по нормам ВОЗ.

Большая часть SO₂ быстро вступает в химические реакции, образуя аэрозоль из мельчайших капель серной кислоты. Согласно моделированию, в течение первого месяца извержения среднесуточные концентрации этих капель в до 10% воздушного пространства превысили бы в 10 раз среднесуточную концентрацию этого коррозионного загрязнителя в Лондоне.

«Известно, что полет через облако вулканического песка может повредить самолет. В случае извержения типа Лаки высокие концентрации диоксида серы и серной кислоты придется рассматривать как дополнительную опасность», — заявила атмосферный ученый Аня Шмидт из Университета Лидса, представившая предварительные результаты на конференции Американского геофизического союза (AGU). Она отметила, что такое извержение, судя по прошлому, вероятно, продлится гораздо дольше, чем извержение Эйяфьядлайёкюдля, что может привести к отмене гораздо большего числа рейсов.

Ранее, в исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, Шмидт и ее коллеги обнаружили, что современное извержение типа Лаки может привести к 142 000 смертей из-за кардиореспираторных повреждений, которые его выбросы нанесут жителям современной Европы. По словам Шмидт, хотя трудно точно предсказать последствия, надежные оценки диапазона возможностей помогут авиационным властям, системе здравоохранения и обществу лучше подготовиться к суровой реальности следующего события, подобного Лаки.