Эксперты раскрыли водный и углеродный след производства искусственного снега: Можем ли мы на него полагаться в эпоху изменения климата?

Первое в истории национальное исследование, оценивающее влияние производства искусственного снега, показывает нагрузку этого процесса на климат. Только в Канаде для ежегодного обеспечения работы лыжных склонов требуется количество энергии, сопоставимое с годовым потреблением почти 17 000 домохозяйств.

Эксперты из Университета Ватерлоо (Канада) и Университета Инсбрука (Австрия), опубликовавшие свои выводы в журнале Current Issues in Tourism, установили, что для производства примерно 42 миллионов кубометров искусственного снега за среднюю зиму в Канаде требуется 130 095 тонн CO₂-эквивалента. Для сравнения, такое же количество углерода мог бы поглотить за год лес площадью 155 141 акр.

Поскольку в условиях будущего изменения климата потребность в искусственном снеге будет расти, требования к воде и энергии продолжат увеличиваться, даже несмотря на сокращение средней продолжительности лыжного сезона в предстоящие десятилетия.

Чтобы сделать производство снега и канадский горнолыжный спорт более устойчивыми, команда призывает к сотрудничеству между операторами курортов, политиками, экологическими организациями и самими лыжниками для разработки и поддержки комплексной политики и практик, которые «ставят во главу угла устойчивое развитие в решении проблем, вызванных изменением климата и его влиянием на снежный покров».

«Наши результаты подчеркивают необходимость применения системного подхода для обеспечения долгосрочной устойчивости лыжного туризма», — говорит соавтор исследования профессор Дэниел Скотт с факультета географии и экологического менеджмента Университета Ватерлоо. — «Это будет включать внедрение инноваций и инвестиции в энергоэффективные технологии производства снега, продвижение мер по сохранению воды и ускорение перехода на возобновляемые источники энергии».

В Канаде, по оценкам исследования, потребность в искусственном снеге к 2050 году вырастет на 55–97%. При сохранении текущей углеродоемкости энергосистемы это приведет к пропорциональному росту потребления воды и энергии. Однако, как отмечает профессор Скотт, благодаря политике декарбонизации электроэнергетики, выбросы от эксплуатации лыжных курортов могут «существенно снизиться».